Associação religiosa judaica da Palestina, de caráter monarcal e tendência ascética. Sua origem provém, provavelmente, dos assideus (cf. 1ª Macabeus 2:42 e nota). Não são mencionados na Bíblia. Com a descoberta dos escritos do mar Morto (1947) e das ruínas de Qumrân, ficaram melhor conhecidos os costumes e a doutrina dos essênios e seu possível relacionamento com os fariseus e o NT.
Características do grupo: Os candidatos passavam por um período de um ano de “postulantado”e dois anos de “noviciado”; o candidato era aprovado como membro após um juramento e recebia uma doutrina secreta.
Praticavam a pobreza, o celibato e a obediência a um superior.
Faziam abluções rituais e orações matinais.
Veneravam Moisés e os anjos.
Observavam o sábado, mas estavam separados do culto do templo.
Segundo alguns, João Batista teria sido membro da seita dos essênios (Lucas 1:60; 3:1-21).
Fonte: Bíblia Thompson.
DEUS EM CRISTO JESUS VOS ABENÇOE.
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